Berger Australien
Présentation de la race Berger Australien
Affectueux au caractère fort, le berger australien est plein d’intelligence et de bonne humeur. Agile, ses aptitudes physiques et mentales font de lui un excellent chien de travail. Ce chien de berger s’adapte parfaitement à la vie de famille, il faut toutefois le stimuler, car il déteste s’ennuyer.
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Origine
Le berger australien est originaire du Pays basque. Durant le 19e siècle, de nombreux pasteurs basques, faute d’emploi, ont émigré en Australie avec leur chien pour y garder les troupeaux de moutons, alors en plein développement. Les aptitudes des ancêtres du berger australien à surveiller les cheptels les ont conduits à migrer par la suite vers les États-Unis, en particulier en Californie.
Constatant la belle agilité du chien, les éleveurs américains l’adoptent très vite et développent sa race dès 1900. Affectueusement appelé « aussie », ils le nomment tout naturellement « australian sheperd dog » : chien de troupeau australien.
Le berger australien ne reviendra sur sa terre natale, la France, que dans les années 1980. Il sera officiellement reconnu comme race par la Société centrale canine en 2007, il est assimilé au groupe 1, chiens de berger et de bouvier.
Aux États-Unis, les éleveurs cynophiles ont développé une race naine : le berger australien miniature et une race encore plus petite dite « toy ». Si l’AKC* et l’ASCA* considèrent ces variétés comme des races à part entière, d’autres les considèrent comme des versions miniatures du berger australien.
Ces dernières années, le caractère enjoué et l’intelligence du berger australien l’ont élu chouchou des chiens de compagnie en France.
Comportement et traits de caractère
D’un tempérament équilibré, le berger australien est avant tout un chien intelligent et énergique. Vif et rapide, il est le chien idéal pour garder les troupeaux ou pour les disciplines sportives comme le cani cross ou l’agility. Ses qualités lui permettent également de travailler à la fouille de décombres ou pour le cavage.
Adapté à la vie de famille, il en général plus réservé avec les gens qu’il ne connaît pas. Attention toutefois à lui apporter des activités sportives régulières et même journalières : la sédentarité ne correspond pas au caractère actif et curieux du berger australien.
Très affectueux, il déteste la solitude et s’adapte très bien à la vie de famille ou à la rencontre avec d’autres congénères.
Facétieux et curieux, il se révèle souvent têtu. Une éducation ferme s'impose, mais avec douceur. Le berger australien est sensible et réagira beaucoup mieux aux félicitations et récompenses.
Alimentation
Le Berger Australien est gourmand et donc peu difficile en termes d’alimentation. Les croquettes adaptées à son âge et son rythme de vie conviendront parfaitement. 280 grammes à 320 grammes divisés en 2 rations journalières pourront suffire à votre grand sportif. En période d’apprentissage, sa gourmandise se fera l’alliée de son éducation, faites attention à ne pas trop le gâter et alternez friandises et caresses.
Vous pouvez également préparer vous-mêmes les repas de votre chien. Une vigilence sur les apports en vitamines afin d’éviter toutes carences qui nuiraient à sa croissance et son bien-être se révèle indispensable.
Toilettage et entretien
Comme tous les chiens qui possèdent un sous-poil, le berger australien mue deux fois par an, au printemps et en automne. Un brossage régulier durant la période de mue s’avère nécessaire afin d’éviter la formation de bourres ou nœuds qui peuvent devenir source d’infections. Une brosse « slicker », à picots souples aérera et débarrassera son pelage des poils morts et des débris végétaux après la promenade.
Malgré sa fourrure abondante, son poil autonettoyant légitime un unique bain par an, à l’aide d’un shampoing adapté. Un brossage journalier pendant et en dehors des mues vous permettra de conserver sa belle allure.
Un vermifuge a donné tous les quatre mois, ainsi qu’une attention toute particulière de ses oreilles et de ses dents est vivement recommandée pour cette race de chien de berger. Il faudra également faire attention à ses griffes qui devront être régulièrement coupées par le toiletteur.
Problèmes de santé
Le berger australien est un chien fragile qui peut facilement prendre du poids. Même s’il vous implore de ses yeux, veillez à rester ferme sur son alimentation et alterner friandises et caresses tout au long de son éducation.
Différentes maladies peuvent affecter cette race, comme l’atrophie rétinienne progressive ou APR et l’anomalie de l’œil du colley ou encore les cataractes juvéniles. Il peut être sujet à des dysplasies de la hanche ou du coude ainsi qu’à l’épilepsie. Des maladies de peau peuvent aussi affecter le berger australien, c’est pourquoi un entretien régulier de son pelage est indispensable. Ce brossage vous permettra de détecter également rapidement le début d’une dermatose.
Certains bergers australiens peuvent développer une intolérance à l’Ivermectine, que l’on retrouve dans certains antiparasitaires. La mutation du gène MDR1 est responsable de cette intolérance, on la retrouve chez d’autres races également et se détecte à l’aide de test.
Habitat
La vivacité du berger australien nécessite un jardin où il pourra donner libre cours à son tempérament. Toutefois, une demi-heure à une heure de promenade quotidienne ou d’activité physique s’avère nécessaire à son épanouissement.
Si son pelage lui permet de vivre en extérieur, il faudra prévoir un abri pour le protéger des intempéries ou de la chaleur estivale. Cependant, le berger australien déteste la solitude, attendez-vous à le voir pelotonner à vos pieds même lorsque le temps se prête à fureter dans le jardin.
Taille
Femelle berger australien : de 46 à 54 cm au garrot.
Mâle berger australien : de 51 à 58 cm au garrot.
Poids
Chiot femelle à 3 mois : 6,5 à 9,5 kg
Chiot mâle à 3 mois : 9,5 à 12 kg
Femelle adulte : 19 à 26 kg
Mâle adulte : 20 à 30 kg
Espérance de vie moyenne
De 12 à 15 ans.
Pelage
Le poil du berger australien peut être droit ou ondulé, de longueur moyenne, plus court sur les oreilles et la tête.
Couleur
Il existe 4 robes principales pour le berger australien
Noir tricolore : robe noire panachée de blanc et de feu
Bleu merle : le noir dissout se pare de tâches argentées
Rouge tricolore : robe rouge (en fait marron) panachée de blanc et de feu
Rouge merle : le rouge se dissout parant le pelage de touches rosées, blanches et feu.
Néanmoins, de nombreuses couleurs sont acceptées par le LOSH. Les couleurs principales se déclinent en : bleu merle blanc et cuivre, bleu merle et blanc, bleu merle tricolore, brun et blanc, noir, noir bicolore, noir et blanc, noir et feu, noir cuivre, rouge, rouge bicolore, rouge et blanc, tricolore.
Les petites contraintes
Le berger australien, en bon gardien de troupeau peut vous avertir du simple passage d’un oiseau, il a également conservé un instinct de chasse développé.
Chien énergique et sensible, il lui faut à la fois de l’exercice physique, de la présence et son éducation ferme, mais en douceur peut être difficile s’il s’agit de votre premier chien.
Les nombreux plaisirs
Agility, cani cross, frisbee, jeux d’obéissance… : si vous recherchez un chien pour partager vos activités sportives, son intelligence, sa réactivité et sa curiosité feront merveille.
Très affectueux et facétieux, si vous lui apportez chaque jour sa dose quotidienne de jeux, de sport et de câlins, il sera le rayon de soleil de votre famille.
*AKC : American Kennel Club, équivalent de notre SCC
*ASCA : Australian Schepperd Club Of America
Magali Laguillaumie
